Il y a maintenant 40 ans, le premier groupe des Juniors de Shaw Cross Boys Club a voyagé le long de la France pour visiter la région natale du rugby à XIII française, Villeneuve-sur-Lot. Les liens qui existent de nos jours entre Shaw Cross et Villeneuve sont aussi forts que jamais.

Pendant les années, des centaines de personnes ont soutenu cet échange, y compris plus de 1.700 jeunes treizistes. Tous les rugbymen ont pu bénéficier des visites culturelles et sportives au sein de leurs familles d’acceuil et ont pu voir aussi la vie de tous les jours dans les deux pays.

Au niveau rugby, les sélections françaises et anglaises comprennent toujours des « minimes » et des « cadets ». Les deux équipes jouent toutes les deux trois matchs, le dernier match étant contre les hôtes Shaw Cross ou Villeneuve la veille du voyage-retour.

Un échange comme celui-ci nécessite beaucoup d’organisation – les Comités des deux côtés de la Manche ont fort travaillé pour que l’échange soit un succès. Avec l’aide de tous ceux qui ont contribué pendant les années, le futur de l’échange est assuré, mais il reste du travail à faire pour continuer.

A nous de leur dire tous un grand merci pour tout leur travail pendant les années de l’échange, également aux leaders et organisateurs français.

Comme on le dit – vive l’échange, mais vive aussi la différence!